第三百三十八回 约盗马暗施毒计 再探信顿破狡谋

  却说黄天霸等听了窦尔墩这番话,向计全、朱光祖道:“咱们就进去一走,看他有何话说。”计全道:“使得。”朱光祖道:“可行。”于是大家一齐走上山来。窦尔墩接入。不一刻已进大寨,尔墩请众人挨次坐下。黄天霸首先说道:“窦尔墩!你现在应该知道咱老爷们的厉害了。双钩既为我等盗去,你也无所恃仗,正可悔过自新,将御马速速交出,免得老爷们不留情面。今你不即送出御马,还请老爷们进寨,有要话面商。但不知你有何话可商,难道还不肯送出御马吗?即有话说,可速说来,可行则行,否则可不要怪老爷们动怒!”窦尔墩道:“俺家双钩虽失去,这盗的未必是你所为,谅你这小子无此本领。今虽双钩已失,你若有此胆识,能于三日内独自上山,将御马盗去,俺家从此即拜你为师。若盗不来,可对你不起,今生也休想此马。”天霸听了此言,当即笑道:“窦尔墩,你不要小量于咱。你双钩虽然不是咱自盗去,是咱们这位朱老爷所盗;但朱老爷既盗得双钩,咱黄天霸就盗不得马吗?你预备好了,三日内看咱老爷来盗御马。”窦尔墩道:“若盗不去呢?”天霸道:“若盗不去这匹御马,咱就不要了。”窦尔墩道:“你不要此马,这是小事。只可惜你一世的英名就此消灭,再也说不起嘴了。”天霸道:“咱若盗去了御马,你又何如呢?”窦尔墩道:“你若将御马盗出,咱已经说过,拜你为师。”天霸道:“你有反悔吗?”窦尔墩道:“君子一言,快马一鞭,那有反悔之理?”朱光祖在旁说道:“黄老爷!你可要三思,不要中这老儿的诡计。在咱家看来,还是向他要马的好呀!”黄天霸道:“朱老爷,你老这话差矣!他这里不过是座连环套,难道是龙潭虎穴不成?就便是龙潭虎穴,咱黄天霸说了这话,还有什么更改吗?咱们就此去吧!”郝天龙道:“天霸,你不要说反齿的话。三日内就要来盗马!三日内若盗不去,咱家寨主就将此马杀了,煮肉吃了。”天霸闻言,将他一看,因大笑道:“咱道是谁?原来是你。你不必在此说这二话,若非咱老爷宽待于你,早已送了你的性命了。你今日也在这里说剩话岂不可耻?你快点儿去吧!老爷不与你计较了。”这番话把个郝天龙说得羞惭无地。天霸借着郝天龙羞辱一番,也就站起身来,与朱光祖等人出寨,下山而去。窦尔墩见天霸等人已走了,也预备埋伏地雷火炮,专等黄天霸三日后的消息。

  且说黄天霸、朱光祖等下得山来,沿途计议道,“这老儿可真要死在目前了。他不思速将马送出来,悔过自新,尚自怙恶不悛,叫咱前去盗马。他以为咱不知道他藏马的所在,又不知道开他的那座石门。咱看他真不知自量了。”计全道:“在愚兄看来,窦尔墩必有他谋,断不是叫贤弟前去盗马。而况窦尔墩向来性情暴躁,今虽自己双钩被人盗去,而又当面遇见仇人,不但不万分仇视,而且故作从容,其中必有诡计。倒不可不防。”朱光祖道:“咱亦思虑至此,但是如何办法呢?”计全道:“咱倒有个主意:咱们回店后,即令吴用人上山细细打听,究竟有何诡计,再作商量。”朱光祖道:“此事正合吾意。”一路闲谈,不一会已到客店。此时天色尚早,计全即将吴用人喊至面前,向他说道:“今有一事,非你不行。你既矢志投诚,这件事若打听清楚,将来定然重重有赏。但不知你敢不敢去?”吴用人道:“只要老爷不疑小人,虽使小人赴汤蹈火,小人也是情愿的。老爷有什么事,但请老爷吩咐,小人当遵命前去,竭力报效便了。”计全道:“咱今使你连夜往连环套一走,将近两日的实在情形,打听明白,赶速回来禀报。不知你敢去不敢去?”吴用人道:“小人当得遵命。但有一件事须要呈明。今夜前去,明日夜间方可回来。只因小人不能由前山进去,要由后山小路进去。而这后山小路,还须渡河,方能上去,所以要夜来夜往,才得无事。若白日上山,恐怕为窦尔墩知道,小人的性命,倒不算什么大事,将来贻误了公事,那就负老爷的恩典了。”计全道:“明夜回来,倒不防事,但须打听确实方好,”吴用人道:“小人自当悉心打听确实,老爷但请放心便了。”说罢便即告辞出去。等到天黑,他便饱餐晚饭,装束停当,又带了些干粮,然后出了客店,直往连环套而去,闲话休提。

  到了次日四更时分,居然打听回来。此时黄天霸等,正在盼望。只见吴用人敲门而进。天霸等一见,好不欢喜。因即问道:“你去打听窦尔墩山上,还有什么新闻?”吴用人道:“幸亏老爷料事如神,若不差小人前去打听,几遭窦尔墩所算。”黄天霸道:“到底怎样?你快说来。”吴用人道:“小人由后山上去了,悄悄去找一个至好朋友名唤高三。这高三也是山上的小头目,小人找到他,即假意说道:‘高三哥,你要救我呀!’高三便问道:‘你这两日到那里去了?大王的双钩不见了,你怎么不看守好?’小人便与他道:‘这件事怎么能怪我呢?我现在已两天不吃了。’高三问道:‘你怎么两天不吃?’小人便说道:‘自从那夜来个姓黄的到鼓楼上盗那双钩,我当时惊醒了就要喊。不意被那姓黄的看见,就将我绑缚起来,口里又塞了衣襟,将我塞在楼梯底下。急死了!想人前去救我,那里晓得去寻找的人,总不曾到那里去找。我打量一定死在那里了。该因命不断绝,不知怎样忽然松下绑来,我才得活手活脚,将口内的衣襟掏出来。打算去到大寨报知大王;后来一想,不能前去。不知近两日的情形,若是话说得不对,反而性命难保。因此先到你这里,问个明白。请你想个法儿,救救我的性命!不然,我虽不为大王所杀,若是大王将我赶下山,我又到那里去吃饭?那还不是饿死了吗?所以请你想个法儿,安插我个吃饭的所在。或是你先在大王面前见机说,烦将我这番苦衷说明。’高三见小人说了这番话,他便对我说:‘你真是被塞昏了!你还不知道,这两日大王等忙碌异常,在各处埋伏地雷火炮。’小人见说,就问高三,埋伏地雷火炮作什么呢?他就说道:‘窦尔墩约定天霸,三日内盗御马之时,预备乘此就要害天霸的性命。’小人见他说了这句话,便又问他:‘地雷火炮,埋伏在什么地方?’他说:‘凡要道口,都埋伏下了。只有石室与后山两处,不曾埋伏。’小人听这话,又问他道:‘为何石室与后山两处不埋伏呢?’他说:‘窦尔墩等议论,石室那里若有埋伏,恐怕把石室毁了。后山,天霸不知道从那条路上山,故此不曾埋伏。’小人见他说了这些话,小人也就不托他想法了。后来小人就躲在那里一天,等到天黑,才瞒着他悄悄出来,仍由后山下来,赶回来给老爷送信。老爷可急速打点主意。”不知天霸等人又想出什么主意来,且看下回分解。